Die ersten Dominikaner kamen 1602 von den Phillippinen aus nach Japan. Ihr Wirken brachte reiche Früchte, aber schon bald setzten die ersten Verfolgungen ein. In den Jahren 1633-1637 starben die sechzehn Märtyrer, deren Gedenktag heute gefeiert wird.

Sie haben alle in Nagasaki durch verschiedene Dienste, als Priester und Laien, mitgearbeitet, die Kirche in Japan zu begründen: Männer und Frauen aus Japan, Spanien, Italien, Frankreich und den Phillippinen.

Sie wurden grausam gefoltert und auf verschiedene Weise hingerichtet; ihre Leiber wurden verbrannt und die Asche zerstreut.

Sie gehörten alle zur dominikanischen Familie oder waren ihr angegliedert: Neun Priester, von denen Dominikus Ibañez de Erquicia und Jakobus Kyushei Tomonaga als erste hingerichtet wurden (1633).

Dann zwei Fratres Cooperatores und zwei Terziarinnen. Unter den drei Laien war Laurentius Ruiz. Er stammte aus Manila und war Familienvater. In Japan festgenommen, erklärte er, tausendmal sein Leben für Christus hingeben zu wollen. Er ist der erste Märtyrer der phillippinischen Kirche.

Papst Johannes Paul II. hat diese Märtyrer am 18. Oktober 1987 heiliggesprochen.

Quelle: Proprium des Predigerordens, EOS Verlag Erzabtei St. Ottilien, 1991, ISBN 3-88096-669-9